QUÈ ÉS LA LUMBÀLGIA CRÒNICA?

La lumbàlgia crònica o lumbago es refereix al dolor a la zona de l’esquena baixa (zona lumbar) que dura més de 3 mesos o episodis repetitius freqüents durant més de 6 mesos, amb alguns períodes sense dolor.

La lumbàlgia és una de les patologies més freqüents amb què ens enfrontem diàriament a la nostra Unitat del Dolor.

Aproximadament el 80-85% de la població patirà algun episodi de lumbàlgia al llarg de la seva vida, dels quals un 5-20% pot arribar a cronificar-se.

Pot arribar a ser molt incapacitant ja que limita la nostra vida quotidiana i és un dels principals motius de baixes laborals al nostre país.

La columna lumbar comprèn 5 vèrtebres lumbars (de L1 a L5) que es connecten entre elles per la part posterior a través de les facetes articulars. L’última lumbar (L5) s’articula amb la primera vèrtebra del sacre (S1). Entre les vèrtebres hi ha discos intervertebrals que actuen com uns coixins que amortigeixen i afavoreixen la mobilitat de la columna. També hi ha nervis intervertebrals que segueixen el seu recorregut cap a les cames. Tot això està protegit per lligaments i músculs que formen l’arquitectura de la columna, protegint-la i facilitant la seva mobilitat.

QUINES ESTRUCTURES S’AFECTEN I QUINS SÍMPTOMES TÉ LA LUMBÀLGIA CRÒNICA?

En les lumbàlgies cròniques es produeix predominantment un desgast de les articulacions de les vèrtebres lumbars, de les articulacions circumdants i dels discos. Depenent de la zona de desgast, apareixeran uns símptomes o altres.

• Als discos intervertebrals, inicialment es produeix una DEGENERACIÓ, que es deshidrata perdent volum i consistència. Això condueix posteriorment a l’afectació de les articulacions posteriors lumbars, les facetes, produint artrosi de les facetes, coneguda com a SÍNDROME FACETARI.

Més del 40 % de les lumbàlgies són per aquest motiu. Es presenta amb un dolor punçant en una zona concreta de les lumbars, que es pot irradiar cap al glutis o part posterior de la cuixa. Empitjora amb l’extensió o lateralització de la columna, quan estem molt de temps dempeus, carregant pes o quan ens aixequem del llit o d’una cadira on hem estat estona asseguts, i s’alleugereix en inclinar-se cap endavant o en estar estirat al llit. També apareixen, amb el temps, rigidesa i limitació de moviments.

• 
  

  En fases posteriors es produeix un bombament del disc, les anomenades PROTRUSIONS DISCALS, i amb el temps pot conduir a HÈRNIES DISCALS, on el material del disc es desplaça cap a l’exterior de l’espai intervertebral, provocant en ocasions pinçament o compressió dels nervis intervertebrals locals que recorren cap a la cama, la coneguda CIÀTICA.

  
  

Cal dir que la majoria de les protrusions no es converteixen en hèrnies i no totes les protrusions o hèrnies causen dolor. De fet, la gran majoria d’adults majors de 40 anys tenen protrusions discals a causa de l’edat que no suposen cap molèstia.

La zona on més es produeix el desgast vertebral i l’afectació dels discos és a nivell lumbar baix, L4, L5, S1, que és la zona més vulnerable de la columna, on es genera més tensió articular.

• L’artrosi també pot afectar altres estructures vertebrals, com el canal lumbar per on passen els nervis de la columna, estrenyent-lo i produint l’ESTENOSI DEL CANAL LUMBAR.

Apareixen llavors símptomes de dolor lumbar difús, que pot irradiar-se cap als dos membres inferiors, que apareix en caminar després d’un temps i millora amb el repòs.

• Dins de les lumbàlgies podríem incloure les SACROILEÍTIS. Entre l’os sacre i l’ilíac hi ha l’articulació sacroilíaca, on pot produir-se desgast d’aquesta articulació, sovint associada a altres patologies.

Apareix el dolor més avall de les lumbars, a la zona lateral del sacre, que de vegades irradia cap a la natja o l’engonal, i que empitjora després d’estar assegut períodes llargs o en aixecar-se.

Totes aquestes lesions es poden associar entre elles, produint descompensacions de les articulacions, els lligaments i els músculs al voltant de la columna (el core) que protegeixen la columna, provocant dolor, rigidesa i atrofia muscular.

PER QUÈ S’HA CRONIFICAT LA LUMBÀLGIA?

Els motius pels quals la lumbàlgia es cronifica són multifactorials, no hi ha només una raó, sinó una combinació de factors físico-fisiològics i psicosocials.

• Factor físico-fisiològic: la columna té gran mobilitat i suporta tot el nostre pes, per això és propensa a patir desgast i, per tant, patologies.
• Factor psicosocial:l’actitud que tenim davant el dolor lumbar pot inconscientment cronificar-lo. Els episodis repetitius de lumbàlgia amb períodes d’exacerbació i remissió, sense saber exactament quan apareixeran, generen un efecte negatiu en la nostra ment que ens fa viure amb por a recaure. Algunes activitats domèstiques, laborals o esportives, així com certes postures, són evitades pel pacient per prevenir el dolor. Això comporta més atrofia muscular i més limitació de la mobilitat, fet que agreuja encara més el dolor, creant un cercle viciós difícil de trencar.

Factors que predisposen a tenir lumbàlgia crònica

• La edat: A mesura que envellim, a partir dels 40 anys, les articulacions de la columna, com moltes altres, es desgasten i els discs es deshidraten, fent-los més vulnerables a lesions. És la causa més freqüent del dolor lumbar crònic. A partir dels 55 anys el percentatge augmenta.
• Sexe: Afecta més les dones que els homes, en general.
• Sobrepès: És lògic pensar que el sobrepès produeix una sobrecàrrega a la columna lumbar, afavorint el desgast de les estructures.
• Factors traumàtics: Una sobrecàrrega brusca o inesperada a la columna lumbar, com agafar un pes inesperat que comprimeixi els discos i provoqui una lumbàlgia aguda, o fractures vertebrals per un traumatisme important, pot ocasionar en el futur una degeneració de les articulacions de la columna amb protrusions/hèrnies que es manifestin com a lumbàlgia crònica.

Factors genètics: Deformitats en la curvatura de la columna com l’escoliosi o la cifosi poden agreujar el desgast articular i desplaçar les vèrtebres.

• Activitat professional: Feines sedentàries d’oficina per manca d’exercici, o per contra, feines molt actives com l’agricultura o el transport manual de càrregues.
• En alguna activitat esportiva a on sobre utilitzem la columna amb males postures.
• Malalties reumàtiques.
• Petits traumatismes acumulats al llarg del temps: Molt a tenir en compte, sovint són la causa principal dels dolors lumbars. Les males postures a la feina o en les activitats diàries, que alteren la curvatura de les lumbars o del sacre, faciliten el desgast articular, sovint sense ser-ne conscients. Mantenir una postura encorbada o inclinada cap endavant durant períodes prolongats produeix sobrecàrrega als lligaments, músculs i discos intervertebrals.
• Tabaquisme: Està relacionat amb un menor subministrament d’oxigen al disc, la qual cosa afavoreix el seu deteriorament.
• Factors psicològics: L’ansietat, l’estrès, l’actitud pessimista o negativa davant la vida, la falta de confiança i la por a recaure són factors molt importants per cronificar la lumbàlgia.

COM DIAGNOSTIQUEM LA LUMBÀLGIA CRÒNICA?

És important que el diagnòstic el faci un professional capacitat i amb experiència en patologies d’aquest tipus.

• Escolta activa. Preguntes rellevants com què et passa, des de quan, quan tens més dolor, en quines circumstàncies, què t’impedeix fer, si el dolor s’irradia cap a la cama o si tens formigueig o pèrdua de força a les cames, com t’afecta la teva situació familiar i laboral des del punt de vista emocional, són preguntes poderoses per connectar empàticament amb el pacient.
• Exploració física. Observar com camina, si hi ha deformitats o curvatures exagerades a la columna, dismetria a les extremitats inferiors, si hi ha limitació de mobilitat a la columna o a la pelvis, on té el dolor, en quins moviments, si hi ha pèrdua de força, atrofia muscular, pèrdua de reflexos, etc.
• Exploraciones complementarias.
  • Rx de columna i de pelvis. Per valorar la curvatura i el desgast articular amb pinçaments intervertebrals.
  • RMN i TAC Per valorar protrusions, hèrnies, estrenyiment del canal vertebral i altres patologies més severes.
  • Electromiogrames. Es ocasions per valorar el grau d’afectació dels nervis.
  • Gammagrafies Òssies. Algunes vegades per valorar patologies reumàtiques o lesions més greus.
  • Analítiques. Si volem descartar un procés immunològic.

COM TRACTEM LA LUMBÀLGIA CRÒNICA A LA UNITAT DEL DOLOR?

A la nostra unitat treballem de manera multidisciplinària, on cada especialista es posa al servei del pacient per donar-li un enfocament INTEGRAL. No només tractem la conseqüència evident de la lumbàlgia crònica, és a dir el dolor, sinó també les conseqüències físiques i psicològiques del dolor crònic, així com les causes que l’han agreujat o precipitat.

• Treball en equip. Tant dels especialistes com del pacient perquè aquest s’involucri de manera activa i pugui sortir del bucle del dolor. T’animarem a preguntar-te ¿què puc fer jo per millorar la meva lumbàlgia crònica?
• Medicació. Depenent del dolor podrem recomanar analgèsics o antiinflamatoris d’última generació durant l’etapa aguda del dolor. En general en la fase crònica no són massa efectius, passant en ocasions a tractaments orals més selectius tipus opioides o fàrmacs per al dolor neuropàtic amb afectació emocional.
• Condroprotectors. Suplements alimentaris que contenen Condroitin Sulfat, Glucosamina, magnesi, zinc, MSM com a antiinflamatori natural que poden ajudar a enfortir l’articulació afectada i millorar el dolor.
• Fisioteràpia i osteopatia. Depenent de la teva patologia et recomanarem si fos necessari tractament amb rehabilitació de la zona lumbar, amb magnetoteràpia, làser, manipulacions i exercicis específics per enfortir la musculatura de voltant de la columna (el Core).
• Taula d’exercicis. T’aconsellarem exercicis específics per a la teva columna, dissenyats per a cada fase amb la finalitat de millorar la mobilitat i el to muscular perdut.
• Podologia. Recomanable, en cas de detectar alguna anomalia de l’anatomia de la columna, pelvis i extremitats inferiors. T’aconsellarem visitar el podòleg, per a un estudi dinàmic de la marxa i plantilles si ho requereix el cas, per descarregar la zona lumbar.
• Psicologia. Creiem important, en els casos que estiguis dins del bucle del dolor, que puguis necessitar ajuda i acompanyament psicològic per la sobrecàrrega emocional que comporta enfrontar-se a un dolor crònic, amb tot el que això comporta des del punt de vista social, familiar i laboral.

I si totes aquestes mesures fallen o la columna està molt deteriorada?

TRACTAMENTS BIOLÒGICS

En els casos en què les mesures clàssiques no funcionin, recomanem tractaments regeneratius basats en les pròpies cèl·lules del pacient per infiltrar-les a la zona afectada, sense efectes secundaris.

Disposem d’una sèrie de teràpies infiltratives d’última generació que ajuden no només a millorar el dolor, sinó fins i tot a reduir la presa d’analgèsics diaris, fins i tot a deixar-los, ja que ajuden a regenerar i reparar les articulacions degenerades, evitant sovint la cirurgia.

Aquests tractaments es realitzen en una sala específica, sota condicions asèptiques.

• FACTORS DE CREIXEMENT PLAQUETAR: Tècnica que utilitzem al nostre servei des de fa més de 10 anys. Consisteix a infiltrar el plasma del propi pacient, obtingut mitjançant una simple extracció de sang, a les articulacions lumbars danyades.

• OZONOTERÀPIA. Com a tractament complementari a les infiltracions de plasma o com a tractament de base, on infiltram ozó com a antiinflamatori i per hiperoxigenar els músculs i els lligaments danyats.
• Infiltració de MONÒCITS. Tècnica d’última generació per a l’artrosi de columna lumbar on, després d’una tècnica de filtratge cel·lular, obtenim les valuoses cèl·lules regeneratives de la sang del propi pacient anomenades monòcits, que s’infiltren a les articulacions afectades, amb l’avantatge que es fa només una sessió.

TRACTAMENTS QUIRÚRGICS

Afortunadament, la majoria d’hèrnies discals no cal operar-les ja que milloren amb tractaments conservadors, podent dur una vida normal. Només aproximadament un 5 % poden requerir cirurgia.

Cal ser molt cautelós a l’hora d’operar una hèrnia discal i el cirurgià ha d’estar molt segur.

No s’ha d’operar pel que es veu a les proves de ressonància sinó pels símptomes importants: «cal operar pacients, no radiografies.»

En quins casos es recorreix a la cirurgia? Només quan es donen aquestes tres premisses, que són poc freqüents:

1. Quan el dolor continua sent molt agut o invalidant, tant que impedeix dur una vida normal i no millora malgrat tractaments conservadors durant setmanes o mesos, o en casos d’episodis repetitius i freqüents de lumbàlgies, buscant un tractament més definitiu.
2. Quan existeix afectació dels nervis de la columna que afecten a la mobilitat de la cama o el peu amb pèrdua de força.
3. Quan l’hèrnia és tan gran (hèrnia extrusa) que comprimeix greument les arrels nervioses que baixen cap als esfínters.

Rizòlisi lumbar. Tractament local i ambulatòria, on mitjançant unes agulles percutànies de radiofreqüència i amb ajuda de RX bloquejam l’estímul dolorós de la lumbàlgia. En casos de dolor crònic lumbar amb recidives freqüents per protrusions discals acompanyades de desgast de les facetes articulars.

Cirurgia mínimament invasiva. Tècnica quirúrgica d’última generació on realitzarem una rizòlisi lumbar i l’aplicació, si està indicada, de factors de creixement al disc afectat en cas que la causa del dolor sigui deguda a hèrnies discals per regenerar el disc. Es realitza en quiròfan ambulat sota sedació i control radiològic.

Infiltracions peridurals, les realitza el nostre equip d’anestèsia, per millorar el dolor ciàtic per una hèrnia discal.

Extracció del disc amb o sense la inserció de pròtesi de disc artificial en casos molt rebels o discos molt afectats.

Si tens alguna molèstia o dolor a la columna lumbar que et preocupa, et recomanem que consultis amb la nostra UNITAT DEL DOLOR I MEDICINA REGENERATIVA, formada principalment pel Dr. Pairó, Dr. Adán i l’equip de col·laboradors en diverses especialitats i centres que pertanyen al Grup Policlínic.

Estarem encantats d’ajudar-te. Estudiarem cada cas amb deteniment i aconsellarem el tractament més apropiat de manera individualitzada i consensuada amb el pacient.

Entre tots intentarem trobar la millor solució per a la teva patologia i millorar la teva qualitat de vida des de tots els punts de vista.

Vols saber-ne més?

10 Consells i situacions a evitar si tens lumbàlgia crònica

Dr. A. Pairó

Col. 27.311 COMB

Traumatòleg
Responsable de la Unitat del Dolor i Medicina Regenerativa