Hay una parte del deporte que casi nunca aparece en las imágenes del partido de fútbol, es la recuperación y comienza cuando se apagan los focos, los futbolistas abandonan el campo y el cuerpo tiene que asimilar noventa minutos de esfuerzo, cambios de ritmo, impactos y tensión muscular.
Durante el Mundial 2026, el protocolo de recuperación de la Selección Española ha puesto el foco en tecnologías como el frío, la luz roja y la cámara hiperbárica. No son trucos de última hora ni sustituyen al descanso, la hidratación o la alimentación. Forman parte de una estrategia más amplia destinada a gestionar la fatiga y preparar al organismo para el siguiente esfuerzo, según publicó La Vanguardia.
Y aunque su uso resulta especialmente llamativo en el deporte de élite, estas terapias no están reservadas exclusivamente a quienes disputan un Mundial.
La recuperación también se entrena
Durante mucho tiempo, entrenar mejor significaba entrenar más. Hoy, la mirada está cambiando. El rendimiento no depende únicamente de cuánto esfuerzo es capaz de soportar una persona, sino también de cómo se recupera después.
Un partido, una sesión intensa de fuerza, una carrera larga o varias jornadas consecutivas de entrenamiento pueden dejar una sensación de pesadez, cansancio y sobrecarga muscular.
La recuperación en los futbolistas busca ayudar al cuerpo a regresar progresivamente a su equilibrio.
En este escenario aparecen tres tecnologías que están ganando protagonismo:
- Las terapias de frío.
- La fotobiomodulación con luz roja.
- La cámara hiperbárica.
Cada una actúa mediante un mecanismo diferente y debe indicarse de acuerdo con las características, los objetivos y el estado de salud de cada persona.
Terapias de frío: cuando el cuerpo necesita bajar el ritmo
Entrar en una cabina de frío puede parecer una experiencia extrema. En realidad, se trata de una exposición breve, controlada y supervisada a temperaturas muy bajas.
El frío provoca una respuesta fisiológica temporal en el organismo. Por este motivo, los futbolistas la utilizan en la recuperación deportiva como apoyo después de entrenamientos exigentes y para disminuir la percepción de dolor o cansancio muscular.
Una revisión sistemática publicada en 2024 concluyó que la crioterapia se encontraba entre las estrategias con mejores resultados para reducir las agujetas y favorecer la recuperación neuromuscular después del ejercicio. Sin embargo, los efectos pueden variar según el método utilizado, la duración, la temperatura y el tipo de esfuerzo realizado. (PubMed)
¿Para qué se utilizan las terapias de frío?
Pueden formar parte de protocolos destinados a:
- Favorecer la recuperación después del esfuerzo.
- Disminuir la sensación de fatiga muscular.
- Mejorar el bienestar después de entrenamientos intensos.
- Preparar al organismo para volver progresivamente a la actividad.
El frío no borra de forma automática el impacto de una sesión exigente. Tampoco sustituye el sueño o una adecuada planificación deportiva. Su valor se encuentra en cómo se integra dentro de un protocolo completo.
Luz roja: la recuperación comienza en las células
La fotobiomodulación utiliza determinadas longitudes de onda de luz roja y cercana al infrarrojo. Esta luz se aplica sobre el cuerpo mediante paneles, cabinas o equipos específicos.
Su mecanismo se relaciona con la interacción de la luz con las células y, especialmente, con las mitocondrias, las estructuras encargadas de producir gran parte de la energía celular.
La finalidad no es calentar intensamente el cuerpo ni broncear la piel. Se busca estimular respuestas biológicas vinculadas con el metabolismo celular y los procesos naturales de reparación.
Una revisión sistemática de 2025 analizó el uso de la fotobiomodulación corporal para el rendimiento y la recuperación. Los autores observaron resultados prometedores, aunque señalaron que todavía es necesario establecer protocolos más homogéneos sobre dosis, duración y frecuencia. (PubMed)
¿En qué puede ayudar la luz roja a los futbolistas?
La fotobiomodulación se estudia y utiliza como apoyo para:
- La recuperación muscular.
- El bienestar de músculos, tejidos y articulaciones.
- La reducción de la sensación de cansancio.
- Los procesos naturales de reparación del organismo.
Algunos estudios han observado beneficios en la recuperación del rendimiento muscular durante las horas posteriores al ejercicio. No obstante, la respuesta depende de factores como la longitud de onda, la potencia del equipo, el momento de aplicación y las características de la persona. (PubMed)
Es una tecnología silenciosa, no invasiva y aparentemente sencilla. Precisamente por eso, la calidad del equipo y la correcta indicación son fundamentales.
Cámara hiperbárica: respirar oxígeno bajo una presión superior
La cámara hiperbárica probablemente sea la tecnología más llamativa de las tres. En su interior, los futbolistas respiran oxígeno en un ambiente cuya presión es superior a la atmosférica habitual.
Este aumento de presión permite incrementar la cantidad de oxígeno que puede transportarse disuelto en el plasma sanguíneo y facilitar su llegada a determinados tejidos. (Mayo Clinic)
La medicina hiperbárica cuenta con indicaciones clínicas reconocidas para determinadas patologías. Su utilización en el ámbito deportivo y del bienestar debe diferenciarse cuidadosamente de esos tratamientos médicos y realizarse siempre bajo supervisión profesional.
¿Cómo se utiliza en recuperación física de los futbolistas?
Puede incluirse como apoyo en determinados procesos relacionados con:
- La recuperación física.
- La reparación de tejidos.
- La sensación de fatiga y sobrecarga.
- El bienestar general y el rendimiento.
La evidencia sobre su aplicación estrictamente deportiva continúa evolucionando. Un metaanálisis de 2025 encontró resultados favorables en algunos indicadores de recuperación de lesiones musculares inducidas por el ejercicio, aunque no observó una mejoría clara de las agujetas. (PubMed)
Además, un estudio realizado con futbolistas jóvenes de élite evaluó una sesión de cámara hiperbárica después de un partido. Este tipo de investigaciones resulta interesante, pero todavía no permite afirmar que una única sesión produzca los mismos efectos en todas las personas. (PMC)
La cámara hiperbárica no debe presentarse como una solución universal. Es una herramienta que puede resultar útil cuando existe una indicación adecuada y se integra dentro de una valoración completa.
No hace falta jugar un Mundial
Estas tecnologías han ganado visibilidad gracias a los futbolistas que están participando en el Mundial de Fútbol, pero también pueden interesar a personas con una vida activa.
No hace falta ser futbolista de élite. Basta con entrenar varias veces por semana, preparar una carrera, practicar pádel, hacer fuerza, competir de manera amateur o notar que el cuerpo necesita más tiempo para recuperarse.
Pueden valorarse en personas que:
- Entrenan con frecuencia.
- Preparan una competición o un reto deportivo.
- Acumulan fatiga o sensación de sobrecarga.
- Desean cuidar su recuperación y bienestar.
- Necesitan un protocolo adaptado a sus circunstancias.
La diferencia no está únicamente en disponer de la tecnología. Está en saber cuándo utilizarla, para quién y con qué objetivo.
La tecnología no sustituye los hábitos saludables
El atractivo de estas terapias puede hacer que olvidemos algo esencial: ninguna máquina compensa por sí sola una mala recuperación.
Dormir poco, entrenar por encima de la capacidad real, no hidratarse adecuadamente o mantener una alimentación insuficiente seguirá afectando al organismo, aunque se utilicen las tecnologías más avanzadas.
Una estrategia completa de recuperación debería contemplar:
- Sueño y descanso.
- Alimentación e hidratación.
- Gestión de las cargas de entrenamiento.
- Movilidad y recuperación activa.
- Valoración de lesiones o dolor persistente.
- Tecnologías complementarias cuando estén indicadas.
El verdadero lujo, en recuperación, no es acumular tratamientos. Es recibir exactamente lo que el cuerpo necesita.
Recuperación personalizada en CIR Sant Cugat
EnCIR · de PoliclínicSant Cugatdisponemos de tecnologías dirigidas al cuidado, la recuperación y el bienestar:
❄️ Cabina de frío
🔴 Fotobiomodulación con luz roja
💨 Cámara hiperbárica
Antes de recomendar una terapia, es importante conocer el estado de salud de la persona, su nivel de actividad, sus objetivos y la posible existencia de contraindicaciones.
Porque no todos los cuerpos entrenan igual. Y tampoco deberían recuperarse siguiendo exactamente el mismo protocolo.
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Nuestro equipo puede orientarte sobre qué tecnología puede encajar mejor en tu situación y cómo integrarla de forma responsable en tu cuidado físico.
