¿QUÉ ES LA CONDROPATÍA ROTULIANA?
La condropatía rotuliana es una lesión del cartílago articular de la rótula, siendo una de las patologías más frecuentes de la rodilla. De hecho, del 10 al 25% de las consultas de traumatología y fisioterapia corresponden a esta lesión.
En la parte anterior de la rodilla tenemos la articulación femororotuliana con sus estructuras, el músculo y el tendón del cuádriceps, la rótula que está en la parte anterior de la rodilla que es móvil, y debajo de ésta, el tendón rotuliano que se inserta en la cara anterior de la tibia.
Para que los huesos no rocen entre sí, existe un cartílago que protege y recubre las superficies del hueso. En el caso de la rodilla, la rótula en su parte posterior tiene un cartílago que se articula con la parte anterior del fémur, la tróclea femoral.
La rótula actúa como una verdadera polea ayudada por los músculos y tendones de la zona por lo que esta articulación es la responsable de la flexo-extensión de la rodilla que se produce al caminar, correr, saltar o agacharse y está sometida a presiones durante estos procesos, por lo que se puede producir un exceso de fricción entre el cartílago de la rótula y el fémur, que pueden finalmente producir lesiones en el cartílago de la rótula, la llamada CONDROPATÍA ROTULIANA.
EL PROCESO DE CONDROMALACIA A CONDROPATÍA
En una posición estática se produce más compresión de la rótula en flexión de la rodilla que en extensión. Al caminar, correr, saltar generamos aún más fuerza de compresión que provoca más impacto contra el cartílago de la rótula con la tróclea del fémur.
Por exceso de compresión se produce inicialmente un reblandecimiento del cartílago de la rótula, CONDROMALACIA ROTULIANA, ésta puede ir progresando, produciéndose una lesión del cartílago articular CONDROPATÍA con degeneración y afectación estructural del cartílago.
«La CONDROPATÍA es una evolución de la CONDROMALACIA ROTULIANA»
Fases de desgaste:
Existen varias fases de desgaste, de menor a mayor grado que se observan tras realizar una resonancia o al practicar una artroscopia de rodilla donde visualizamos directamente el cartílago.
- Grado 1: Reblandecimiento del cartílago articular (condromalacia) que está debilitado.
- Grado 2: Fisuras superficiales en el cartílago.
- Grado 3: Fisuras más profundas, apareciendo pequeñas ulceras.
- Grado 4: Afectación de la totalidad del cartílago de la rótula, con úlceras del hueso por debajo del cartílago (hueso subcondral). En estas fases puede que el cartílago de toda la rodilla en general ya aparezca artrósico, ARTROSIS DE RODILLA.
¿Qué es el síndrome femororotuliano?
Es un dolor en la parte anterior de la rodilla debido principalmente a patologías cartílago de la rótula. Saber más sobre el síndrome femororotuliano.
¿POR QUÉ SE HA PRODUCIDO?
Son diferentes factores los que pueden dar lugar a una condropatía rotuliana, unos dependen de nosotros y podemos prevenirlos mientras otros son anomalías anatómicas.
1.- Factores que no dependen de nosotros. Anomalías Anatómicas. Mala alineación
- Rodillas. Rodillas valgas (rodillas hacia dentro donde se cambia el eje de la rodilla), rótulas hiperlaxas, baja o alta, malformaciones de la rótula o de la tróclea que se articula con la rótula.
- Caderas. Caderas anchas que provocan mala alineación de las rodillas.
- Pie. Alteraciones de la marcha con pie pronado (inclinación del pie hacia el interior) pie plano. Produce sobrecarga del cartílago rotuliano.
- Tobillo. Acortamientos del Tendón de Aquiles o lesiones del tobillo que disminuyen la movilidad del tobillo.
“El desgaste tiene mucho que ver con la disposición de la rótula o la articulación (si articula correctamente con el fémur) y de tu pisada (de la forma de apoyar que tengas)”
2.- Factores que dependen de nosotros. Anomalía funcional
- Falta de actividad física. Que acarrea perdida de musculatura, al iniciar deportes de impacto sin estar preparado produce una sobrecarga de la rótula.
- Entrenamiento inadecuado. Un exceso de deporte combinado con un nivel de musculación insuficiente puede incrementar la presión que recibe el cartílago rotuliano
- Microtraumatismos de repetición. Causa muy frecuente en deportes que involucren correr, saltar, chutar el balón (corredores, saltadores, básquet, futbol, tenis) donde la rótula va sufriendo stress repetitivo. Los aumentos de carga intensos o la frecuencia con la que se realiza la actividad, aumenta la tensión de la articulación femororotuliana.
- Atrofia o desequilibrio muscular. Por defecto, falta de ejercicio en el primer caso que, al no tener el cuádriceps potente, la rótula se sobrecarga. Por exceso en el segundo caso en algunos deportes se trabaja más un grupo muscular que otro.
Se puede producir debilidad en la zona de la rótula por desequilibrio en los grupos musculares con isquiotibiales cortos, Aquiles acortado y o debilidad de los cuádriceps (vasto interno) y de los glúteos.
En resumen, el ciclo de aparición de la patología es el siguiente, apareciendo el dolor en cualquier fase:
Anomalía anatómica o funcional -> Aumento de presión en la rótula -> Condromalacia -> Condropatía (lesión cartílago) -> Artrosis femororotuliana afectando toda la rodilla.
3.- Factores de riesgo predisponentes
Edad
- Un primer grupo. Deportistas jóvenes menores de 35 años que practican deportes de impacto o running. Síndrome del corredor o del saltador.
- Un segundo grupo. Personas a partir de los 40 años con vida sedentaria que ocasionalmente practican algún deporte de impacto.
- Un tercer grupo. Pacientes por encima de los 60 años con lesiones de la rótula y del cartílago de la rodilla en general y meniscos por desgaste.
Sexo
Predomina en sexo femenino por caderas más anchas que cambian el eje de las rótulas y por la musculatura menos potente de las piernas que protege el cartílago.
Sobrepeso
A más sobrepeso más presión sobre el cartílago de la rodilla. Cada kg. de más a tu peso ideal incrementa la presión sobre las rodillas 4-5 veces.
Calzado
Calzado inadecuado, que alteran la marcha al caminar o hacer deporte.
Medicación
Uso excesivo de infiltraciones de corticoides. Resecan y debilitan el cartílago a medio y largo plazo.
Deporte
Deportes de impacto. Futbol, tenis, correr, atletismo, saltar.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
Es importante un diagnóstico precoz para iniciar el tratamiento correcto y evitar que se cronifique y siempre debe realizarlo por un médico especialista.
1. Confirmar el diagnóstico
Mediante preguntas y escucha activa del paciente haremos un diagnóstico preciso. Preguntas como ¿cuánto tiempo sufre este dolor?, ¿cómo empezó?, las circunstancias que lo agravan o lo mejoran, que le impide realizar este dolor, etc. Estas preguntas las acompañaremos de una exploración física para localizar exactamente el dolor, comprobar la movilidad de la rótula y si existen crepitaciones, hay inflamación o derrame articular.
2. Valorar las causas anatómicas
Valoramos la estructura de la pelvis, las piernas, la rótula, los pies y el tono muscular que hayan agravado o contribuido a la lesión.
3. Valorar el grado de desgaste articular y la orientación de la rótula
Pruebas complementarias con Radiografía/Resonancias/TAC. Nos dan información sobre la estructura de la rótula, de cómo se articula, del grado de desgaste y de cómo está el resto de la rodilla, la tibia, el fémur, los meniscos etc. Estas pruebas nos ayudarán a saber la gravedad de la lesión (desde grado 1 a 4), el pronóstico y el tratamiento a seguir.
¿CÓMO TRATAMOS ESTA LESIÓN EN NUESTRA UNIDAD?
Normalmente es un proceso benigno, particularmente en fases iniciales y cuando el dolor no es importante mejora tras 2-3 meses de tratamiento.
“Es importante tratar los síntomas no las radiografías o las resonancias que solamente nos ayudarán a saber las causas y el grado de desgaste»
Los especialistas de la Unidad del Dolor y Medicina Regenerativa, trabajando en equipo con nuestros podólogos, fisioterapeutas y osteópatas descubrimos las causas y los factores que han producido o agravado la lesión para que no haya recidivas, tan frecuentes e invalidantes en esta patología. Es importante involucrar al paciente en su tratamiento de manera activa para que sea consciente de su patología y mejorar su lesión.
EN FASES AGUDAS:
Recomendamos reposo deportivo. Aconsejable descansar la articulación durante unos días, analgésicos, antinflamatorios y hielo 3-4 veces al día, una rodillera rotuliana puede ayudar para disminuir la presión sobre la rótula de manera temporal y fisioterapia con tratamientos con magnetoterapia, ultrasonidos, corrientes y estiramientos suaves.
EN FASES CRÓNICAS:
Donde el dolor es más moderado pero continuo o al hacer ejercicio, tras un buen diagnóstico de las causas de la lesión y del grado recomendaremos:
MEJORAR LA MECÁNICA DE LA RÓTULA
- Cambio de actividad deportiva. Ejercicio activo, “No hay que parar, importante curar en movimiento”
Aconsejamos suprimir temporalmente la actividad que nos produce el dolor o disminuir y modificar la actividad, caso de deportes de impacto. Es decir, utilizar el sentido común, escuchando a tu cuerpo realizando actividad física, moderando laactividad, bajando el ritmo, la intensidad y combinarla con estiramientos, potenciación muscular para alinear la rodilla y deportes de bajo impacto (natación, bicicleta estática, elíptica).
- Osteopatía y fisioterapia
Con Indiba, Magnetoterapia, TENS con reeducación postural, potenciación y equilibrio de los grupos musculares.
Normalmente en esta patología los músculos de las piernas están desequilibrados, ya que unos trabajan demasiado como los aductores o el tensor de la fascia lata, otros como los isquiotibiales se acortan y otros tienen el tono muscular bajo como los glúteos, el vasto interno, abdominales, core y fascia plantar del pie.
- Podólogo
Dependiendo de la pisada o de la mecánica alterada de las rodillas. Estudio dinámico de la marcha y plantillas caso que haya un mal apoyo al caminar o correr.
- Revisión del calzado diario y del calzado al hacer deporte
Importante para evitar sobrecargas en la articulación femororotuliana.
- Tabla de ejercicios específicos
Hemos diseñado una tabla específica para la condropatía con varias fases de recuperación para ganar movilidad y equilibrar el tono muscular perdido.
MEJORAR EL ESTADO DE CARTILAGO
- Suplementos alimenticios
Somos partidarios de recetar tratamientos naturales, libres de efectos secundarios, los condroprotectores orales, para el cuidado integral el cartílago articular que contienen MSM, potente antinflamatorio natural, complejos vitamínicos del grupo B, C asociado a otros productos naturales que nutren al cartílago. Consulta con nosotros
- Tratamientos infiltrativos de viscosuplementación y regenerativos
En ocasiones dependiendo del dolor, la cronicidad, el grado de la lesión y si los tratamientos convencionales previos que se han realizado han sido poco efectivos, aconsejamos tratamientos regenerativos, cuya función es mejorar el dolor a corto plazo y recuperar y contribuir a reparar y regenerar el cartílago degenerado a medio- largo plazo, evitando recaídas e intervenciones quirúrgicas.
- Romper el círculo vicioso del dolor
Son tratamientos muy seguros y eficaces, con más de un 80-90% de eficacia en nuestra experiencia. Se realizan de manera ambulatoria y los realizamos ocasionalmente ECOGUIADOS, donde nos muestra en la pantalla la lesión. Se realizan a través de infiltraciones en la articulación de la rodilla.
La ventaja de estos tratamientos a corto plazo es que mejoran el dolor por lo que se podrán realizar los ejercicios y actividades para potenciar la musculatura, cosa que si la lesión es bastante dolorosa de entrada no se podrá hacer, con lo que se convierte en un círculo vicioso. Mas dolor, menos actividad física que conlleva a perdida de musculatura y rigidez articular que produce más dolor.
Tenemos varios tratamientos dependiendo del grado de lesión, de la cronicidad y del dolor:
- Terapia con ácido hialurónico con condroitín sulfato. Infiltración de un producto de viscosuplementación de alto peso molecular para lubrificar la articulación. Lo utilizamos en casos de condromalacia rotuliana leve, grado 1-2, particularmente en pacientes jóvenes.
- Terapia con aminoácidos esenciales. Infiltraciones de aminoácidos para nutrir el cartílago en lesiones leves, grado 1-2
- Infiltraciones de factores de crecimiento. Actualmente es el tratamiento de elección en patologías articulares. Terapia muy eficaz la cual llevamos realizando desde hace más de 10 años, añadiendo ozono para potenciar el efecto.
Infiltramos plasma de nuestra propia sangre a través de un sistema de centrifugación, este plasma crea un medio favorable para atraer células progenitoras y estimular la respuesta curativa natural. Se realiza a través de una simple extracción sanguínea. Muy eficaz en lesiones dolorosas de grado 2-3, incluso 4, se realizan en 3 sesiones ambulatorias en nuestra consulta preparada para ello.
- Infiltraciones con citoquinas. Una de las últimas terapias regenerativas, alternativa a los factores de crecimiento, un paso más para mejorar el cartílago articular. Las citoquinas son unas proteínas de la sangre que tienen muy alto poder regenerativo y antinflamatorio que se obtienen tras una simple extracción de sangre. Ideal para lesiones dolorosas grado 2, 3, 4.
- Monocitos. Técnica biológica de ultimísima generación donde infiltramos estas células de la sangre del propio paciente a través de un sistema de filtrado. Muy eficaz en artrosis severa que ya afecta toda la rodilla, no solo la rótula, incluso para evitar intervenciones quirúrgicas, prótesis.
- Ozonoterapia. Todos estos tratamientos se pueden complementar a posteriori con infiltraciones de ozono en casos más rebeldes o crónicos. El ozono actúa como antioxidante y antinflamatorio reforzando la articulación dañada.
¿Cuándo consideramos tratamiento quirúrgico?
En muy pocas ocasiones, si los tratamientos conservadores no han solucionado el problema después de 6-9 meses o si hay una anomalía anatómica en la rótula y como último recurso. Podremos intervenir mediante artroscopia de rodilla y una limpieza de la articulación asociado con infiltraciones con tratamientos regenerativos.
En ocasiones si la lesión es muy importante, se realizará realineamiento de la rótula o recubrir las zonas del cartílago dañado con colágeno liofilizado o incluso con prótesis femororotuliana o con prótesis total si está afectada toda la rodilla en algunos casos.
¿Cuánto tiempo se tarda en mejorar la condropatía rotuliana?
Dependerá de la gravedad, la cronicidad y los síntomas. En casos leves, tras tratamiento convencional de 6 a 9 semanas.
Si se ha cronificado con episodios repetitivos de dolor, con tratamiento convencional, de 4 a 6 meses, aunque en bastantes ocasiones el dolor persiste y tienen tendencia a recidivas muy frecuentes.
Gracias a los tratamientos biológicos regenerativos logramos acortar el periodo a 4/6 semanas, evitando las molestas recidivas y la cirugía en la mayoría de los casos.
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Si tienes dolor en la rodilla y te preocupa, te aconsejamos pidas consulta con nosotros, buscaremos el tratamiento más eficaz para tu caso en particular.
Dr. A. Pairó. Traumatólogo. Coordinador Unidad del Dolor y Medicina Regenerativa. Grup Policlínic.
