La lumbalgia por síndrome facetario lumbar es una de las patologías más frecuentes en las consultas de traumatología, son los dolores de la región lumbar, comúnmente conocida como LUMBALGIA.

Existe la lumbalgia aguda y la crónica, cuando lleva el paciente meses con dolor de manera continua más de 3 meses o intermitente con episodios de remisión y exacerbación del dolor durante 6 o más meses para de nuevo recaer.

De hecho, el 75-85% de la población va a sufrir algún episodio de lumbalgia en su vida, de los cuales de un 5 a un 20% se pueden cronificar.

Esta dolencia nos afecta a nuestra calidad de vida, desde el punto de vista social, familiar y laboral, particularmente cuando se cronifican en el tiempo, por lo que es importante un buen diagnóstico y diferenciarlo de otras patologías de la zona ya que no todos los dolores lumbares son iguales.

En ocasiones el dolor se irradia hacia la pierna con lo que la preocupación del paciente aumenta porque pensamos que tenemos también ciática.

UN POCO DE ANATOMÍA

• Las vértebras en su parte posterior se articulan entre sí para tener movilidad a través de unas articulaciones que se llaman FACETAS. Estas articulaciones sirven de punto de apoyo, proporcionan resistencia y dan soporte en la carga del peso del cuerpo y evitan que las vértebras se desplacen.
• Entre las vértebras existen Los discos intervertebrales. Son unas almohadillas que ayudan a evitar que rocen las vértebras entre sí, actúan como amortiguador y participan en la movilización vertebral. 
• A los lados de los discos emergen las raíces nerviosas que descienden hacia el glúteo y que formaran el nervio ciático y que durante su recorrido descendente hacia la pierna puede quedar comprimido en algún punto produciendo síntomas de ciática.

 ¿QUÉ CAUSA LA LUMBALGIA POR SÍNDROME FACETARIO?

Se produce por pinzamiento o desgaste de la articulación facetaria que articula una vértebra con otra.

La mayor parte de la carga lumbar (el 80%) está en la porción anterior de la columna donde están los discos, por lo que si tenemos debilidad muscular y ligamentos débiles por malas posturas, vida sedentaria o sobrepeso se inicia un desgaste del disco intervertebral que se aplana y se deshidrata produciendo finalmente protusiones o hernias discales.

Esto conlleva a medio y largo plazo un desequilibrio de la parte posterior de las vértebras donde están las facetas articulares, produciéndose un desgaste (artrosis) de las facetas el llamado SÍNDROME FACETARIO. Las más frecuentes que se afectan son las últimas vértebras lumbares L4-L5, L5-S1, donde existe más presión y carga lumbar.

¿QUÉ SÍNTOMAS TENDREMOS?

“No todos los dolores lumbares son iguales”

Debemos distinguir y valorar si los síntomas vienen de los discos (si es que están afectados), de las facetas articulares o de los nervios (si están pinzados), ya que el tratamiento será diferente.

• Localización del dolor. Dolor facetario

Aparece dolor punzante en la zona lumbar baja, en zonas muy específicas localizadas en las articulaciones facetarias entre las vértebras que puede ser punzante y agudo en episodios importantes de crisis de dolor.

• Factores que modifican el dolor facetario

– Empeora: A la extensión y a la lateralización de la columna, después de estar estirados en la cama o sentados en una silla y nos levantamos, o al cargar peso

– Mejora: A la flexión de la columna hacia delante, en la cama si nos colocamos de lado y con las piernas flexionadas o al caminar durante un rato. Con el tiempo aparece rigidez y limitación de movimientos.

• Irradiación: FALSA CIÁTICA. No todos los dolores que van de la columna a la pierna son ciáticos.  En ocasiones el dolor se puede irradiar de manera difusa desde la zona lumbar hacia el glúteo y hacia la zona lateral y posterior del muslo, por irritación de los nervios de las articulaciones de las facetas y se confunde con la Ciática convencional.

Normalmente en la falsa ciática “no pasa más allá de la rodilla y no aparece hormigueo o pérdida de fuerza en la pierna o en el pie, a diferencia de la ciática convencional” que puede llegar hasta la pantorrilla, el pie y los dedos y que se produce por compresión del nervio ciático en la columna lumbar debido principalmente a hernias o protusiones discales.

Aproximadamente más de un 40-60% de las lumbalgias y de las supuestas ciáticas diagnosticadas como ciática, provienen del síndrome facetario. También aparece dolor lumbar que se irradia al glúteo y que se puede dirigir hacia el muslo de ahí viene la confusión.

 En ocasiones todos estos síndromes se solapan entre sí o incluso se asocian con otras patologías de la zona, ya sea de la cadera, del trocánter o de la articulación sacroilíaca, por lo que los especialistas debemos estar atentos para diferenciar cada patología y saber exactamente qué es lo que está produciendo los síntomas y tratarlos en consecuencia.

FACTORES PREDISPONENTES

• Edad. Mayores de 40- 50 años
• Sexo. Mayoritariamente mujeres 6 a 1
• Sobrepeso. El sobrepeso produce más compresión a nivel lumbar de las articulaciones y los discos intervertebrales
• Vida sedentaria. Pacientes que trabajan muchas horas sentados en oficina o conduciendo. Se produce una pérdida de musculatura a nivel lumbar que sobrecarga las articulaciones facetarias y los discos lumbares pinzando el nervio ciático a este nivel. Caso de síndrome piramidal la compresión se produce en la zona glútea al estar sentados largas horas
• Deportes o actividades intensas. Deportes de impacto, correr, saltar pueden agravar la patología. Particularmente si no estamos preparados para ello.
• Malos gestos y malas posturas. El factor principal. Al coger un peso importante sin tener la musculatura adecuada. Malos gestos repetitivos en la vida diaria, ordenador, trabajo de oficina, actividades domésticas, trabajos que requieran levantar objetos pesados o posiciones inadecuadas durante horas. Produce sobrepresión en la musculatura, los ligamentos, las articulaciones y los discos que se van desgastando con el tiempo.
• Traumatismos. Accidente de tráfico, caídas importantes sobre la zona de la espalda.
• Alteraciones anatómicas. Sobrecargan y alteran las presiones de la columna lumbar. Hiperlordosis (exceso de curvatura lumbar), asimetría pélvica (una cadera más alta que la otra), escoliosis.
• Factores psicológicos. Ansiedad y stress, la actitud pesimista o negativa, la falta de confianza, el miedo a volver a recaer, son factores que no debemos infravalorar y muy a tener en cuenta ya que agravan y acentúan el dolor.

CÓMO SE DIAGNOSTICA

Es importante que visites a un especialista, para un diagnóstico certero, y que se pueda realizar no solo un tratamiento específico para los síntomas, si no un tratamiento para la patología de base que ha causado la patología.

Más del 40-50% de las lumbalgias son por síndrome facetario

El diagnóstico es fundamentalmente clínico. Por la localización del dolor, los síntomas y la exploración que realizamos al paciente y nos ayudamos por pruebas complementarias para confirmar o descartar las sospechas clínicas.

Radiografías. Para valorar las curvaturas de la columna y la simetría de las caderas.

Resonancias/TAC. Nos servirá preferentemente para descartar patología lumbar como artrosis facetaria, protusiones o hernias discales, estrechamiento del canal medular o patologías combinadas con lesiones en las sacroilíacas o en las caderas.

Electromiografía. Prueba de conducción nerviosa para valorar el nervio ciático caso que sospechemos que la lesión está en el nervio ciático.

COMO TRATAMOS ESTA PATOLOGIA EN NUESTRA UNIDAD

Tratamiento multidisciplinar con traumatólogos, fisioterapeutas, osteópatas, podólogos, neurocirujanos, para encontrar un diagnóstico específico de cada patología para realizar un tratamiento más individualizado, no solo tratar el dolor si no las causas que lo han producido.

La resolución espontánea y definitiva no es lo habitual y normalmente va apareciendo en brotes. Abogamos en la mayoría de los casos por un tratamiento conservador.

Tratamiento conservador

• Fármacos. Antinflamatorios, analgésicos, relajantes musculares, fármacos específicos para el nervio (en caso de ciática real), calor-frio local y pomadas antinflamatorias en forma de masaje en la fase aguda.
• Fisioterapia y osteopatía. Básico para estas patologías para mejorar el dolor y la movilidad de la musculatura que normalmente esta acortada. Tratamiento analgésico con ultrasonidos, corrientes, punción seca, Indiba y masajes, estiramientos y ejercicios de estiramiento de la musculatura de la zona afectada.
• Educación postural, estiramientos y tabla de ejercicios específicos. Para potenciar la musculatura del Core (musculatura lumbar, abdominal, paravertebral y glútea). Importante para evitar recaídas y tener un buen tono muscular para proteger la zona lumbar.
• Podología. Estudio dinámico de la marcha. Para valorar la necesidad de plantillas cuando tengamos la sospecha de sobrecarga muscular por patologías en las extremidades inferiores con asimetrías pélvicas o en rodillas o pies.
• Condroprotectores. Suplementos alimenticios para proteger y nutrir los cartílagos y los discos dañados y que pueden servir como antinflamatorios naturales que contienen MSN, Glucosamina, Condroitín sulfato, colágeno y varias vitaminas del grupo C y B.
• Cambio de hábitos. Control del peso, evitar el alcohol y el tabaco (que empeora la oxigenación de las células), dietas equilibradas de tipo antinflamatorias, deporte moderado sin impacto en un principio, yoga, pilates, mejorar el componente emocional, educación postural en la vida diaria.
• Psicología. En ocasiones cuando entramos en un bucle del dolor que afecta el tema emocional necesitamos salir de él, particularmente en dolores crónicos que nos afectan en la vida familiar, social y laboral

¿Y si todas estas medidas fallan, la columna está deteriorada o existen recidivas frecuentes?

TRATAMIENTO CON INFILTRACIONES LUMBARES ECOGUIADAS CON TRATAMIENTOS REGENERATIVOS BIOLOGICOS

¿Para qué infiltramos?

Infiltraciones Ecoguiadas en la zona lumbar/ glútea para mejorar el dolor, desinflamar y mejorar la calidad de la articulación facetaria afectada y la musculatura contracturada dependiendo de cada caso. A corto plazo desinflama la zona y mejora el dolor, y a medio y largo plazo mejora la calidad articular, muscular o del disco en cuestión.

¿Dónde infiltramos?

Dependiendo de los síntomas predominantes y de la lesión principal valorada por la resonancia infiltraremos:

• En las facetas articulares. Si predominan los síntomas del síndrome facetario.
• En el musculo piramidal. Caso de falsa ciática por afectación del musculo piramidal. Síndrome piramidal
• En los discos. Caso de hernias-protusiones cuando el dolor sea principalmente por el disco afectado.

¿Qué infiltramos?

Dependiendo de la patología, la localización y la intensidad del dolor

TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS REGENERATIVOS

con PLASMA RICO EN PLAQUETAS (PRP), MONOPLASMA. A través de una simple extracción sanguínea del paciente, de manera ambulatoria, en nuestra consulta preparada para ello, realizamos una centrifugación de la sangre y obtenemos productos naturales de la sangre, citoquinas, monocitos, plasma y plaquetas con alto poder antinflamatorio y regenerativo, que ayudaran a mejorar la lesión a través de una simple infiltración en ocasiones ecoguiada para llegar a la zona que queremos tratar.

OZONOTERAPIA

Lo podemos utilizar como terapia de base o como complemento de las otras terapias. El ozono es un antinflamatorio y antioxidante muy potente para las articulaciones, los ligamentos y los músculos afectados por la contractura.

TRATAMIENTO QUIRÚRGICO

Afortunadamente muy poco frecuente. Solo un 5% de pacientes requieren cirugía. Existen muchos estudios científicos que demuestran que no nos debemos precipitar en la cirugía y la tendencia es actitud conservadora en la inmensa mayoría de casos.

• Si tras los tratamientos conservadores/infiltraciones no han mejorado el síndrome facetario y persiste el dolor, con episodios repetitivos y es invalidante.
• Si existe una hernia que afecta los nervios de manera muy severa que produce debilidad y perdida de fuerza en la extremidad
• Si existen hernias importantes, hernia extrusa, que afecta las raíces nerviosas lumbares y sacras con afectación de los esfínteres (Síndrome de la cola de caballo)

“No debemos operar por lo que se ven en las pruebas de resonancia si no por los síntomas importantes que tiene el paciente “hay que operar pacientes no radiografías”

• Caso de síndrome facetario resistente al tratamiento conservador. RIZOLISIS lumbar para neutralizar de manera percutánea el impulso nervioso del nervio afectado y eliminar el dolor.
• Caso de que el síndrome facetario se asocie a importantes protusiones discales o hernia discal. Se asocia a la rizólisis la Cirugía mínimamente invasiva en la cual podemos infiltrar PRP en los discos para mejorar la calidad de estos. En ocasiones se debe realizar una operación más invasiva retirando el material del disco para descomprimir el nervio o incluso colocando una prótesis discal. 

¿CUÁNTO DURA?

Dependerá si es agudo o crónico, la edad, las patologías que han causado o agravado el problema o el deporte que se realiza.

En general de 1- 2 a 4- 8 semanas en las patologías agudas. Si se ha cronificado, es decir dolor de más de 3 meses o episodios de exacerbación y remisión de más de 6 meses, puede durar meses, incluso años con temporadas sin dolor y fases de recaídas más o menos frecuentes.

En casos crónicos los tratamientos infiltrativos biológicos mejoran la patología entre 4-6 semanas hasta 3 meses de manera progresiva evitando las famosas recaídas en la mayoría de los casos.

Aquí te dejamos 10 consejos para lumbalgia y recomendaciones si te han diagnosticado de síndrome facetario lumbar.

Si tienes dolor lumbar o crees que puedes tener un SÍNDROME FACETARIO consulta con nosotros en la Unidad del Dolor y Medicina Regenerativa para valorar tu patología y buscar el tratamiento más adecuado para ti.

Dr. A. Pairó.

Traumatólogo. Coordinador Unidad del Dolor y Medicina Regenerativa.

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